El robot Mars 2020 Perseverance de la NASA obtuvo su primera mirada en alta definición alrededor de su nuevo hogar en el cráter Jezero el 21 de febrero, después de rotar su mástil, o «cabeza», 360 grados, lo que permitió que el instrumento Mastcam-Z del robot capturara su primer panorama después aterrizando en el Planeta Rojo el 18 de febrero. Fue el segundo panorama del robot en la historia, ya que las cámaras de navegación del robot, o Navcams, también ubicadas en el mástil, capturaron una vista de 360 ​​grados el 20 de febrero. Mastcam-Z es un sistema de doble cámara equipado con una función de zoom, que permite a las cámaras acercar, enfocar y tomar videos de alta definición, así como imágenes panorámicas en color e imágenes en 3D de la superficie marciana.

Con esta capacidad, el astrobiólogo robótico puede proporcionar un examen detallado de objetos cercanos y distantes. Las cámaras ayudarán a los científicos a evaluar la historia geológica y las condiciones atmosféricas del cráter Jezero y ayudarán a identificar rocas y sedimentos dignos de una mirada más cercana con los otros instrumentos del robot. Las cámaras también ayudarán al equipo de la misión a determinar qué rocas debe muestrear y recolectar el robot para un eventual regreso a la Tierra en el futuro.

Armado de 142 imágenes, el panorama recién publicado revela el borde del cráter y el acantilado de un antiguo delta de un río en la distancia. El sistema de cámara puede revelar detalles tan pequeños como de 0,1 a 0,2 pulgadas (3 a 5 milímetros) de ancho cerca del rover y de 6,5 a 10 pies (2 a 3 metros) de ancho en las distantes pendientes a lo largo del horizonte.

La imagen compuesta detallada muestra una superficie marciana que parece similar a las imágenes capturadas por misiones anteriores de los robots de la NASA. «Estamos ubicados en un lugar ideal, donde puede ver diferentes características similares en muchos aspectos a las características encontradas por Spirit, Opportunity y Curiosity en sus sitios de aterrizaje», dijo Jim Bell de la Escuela de Exploración de la Tierra y el Espacio de la Universidad Estatal de Arizona. , investigador principal del instrumento. ASU lidera las operaciones del instrumento Mastcam-Z, trabajando en colaboración con Malin Space Science Systems en San Diego.

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_{Fuentes: NASA}